Jeudi 17 avril, OTTAWA – Le 17 avril, la Fédération canadienne de l’agriculture (FCA) a tenu son débat des dirigeants agricoles. Ce débat a réuni des représentants des partis politiques fédéraux qui étaient invités à aborder les enjeux les plus pressants auxquels est confronté aujourd’hui le secteur canadien de l’agriculture.
Les participants au débat étaient les suivants:
- NPD – Heather Ray
- BQ – Yves Perron
- PCC – John Barlow
- PLC – Kody Blois
- Parti vert – Maria Rodriguez
Le débat était animé par Shaun Haney, fondateur de RealAgriculture, et Martin Ménard, journaliste à La Terre chez nous. La FCA tient à remercier le commanditaire exclusif du débat, Produits alimentaires, de santé et de consommation du Canada.
Les questions ont porté sur de nombreux domaines clés pour l’agriculture canadienne, notamment:
- Modernisation de la réglementation
- Programmes de gestion des risques de l’entreprise
- Commerce
- Capacité de transformation alimentaire
- Compétitivité
- Durabilité
- Infrastructures
- Transportation
- Main-d’œuvre
Les participants ont eu une discussion animée, au cours de laquelle ils ont présenté leur vision de l’avenir de l’agriculture canadienne et de la manière dont leur parti compte s’attaquer aux problèmes actuels du secteur. Si les cinq partis ont tous exprimé leur soutien au secteur agricole canadien, ils ont toutefois des visions différentes de son avenir et des moyens à mettre en œuvre pour lui permettre de réaliser son potentiel.
Compétitivité et commerce
Lorsqu’on leur a demandé ce que ferait leur parti pour accroître la compétitivité de l’agriculture canadienne, tous les partis ont convenu qu’il faudrait réduire les obstacles au commerce interprovincial ainsi que le fardeau réglementaire pour favoriser la croissance du marché intérieur canadien. Les participants partageaient également l’avis qu’il faut améliorer les programmes de gestion des risques de l’entreprise (GRE) pour en assurer la rapidité et l’efficacité, bien que les débatteurs n’étaient pas d’accord sur l’ampleur de ces changements, le Parti conservateur et le Parti vert réclamant un examen complet des programmes de GRE.
Les cinq partis se sont également engagés à protéger la gestion de l’offre dans les futurs accords commerciaux.
Un certain nombre des partis étaient également d’accord pour dire que l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) et l’Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) devraient appliquer une perspective économique à leurs décisions réglementaires qui ont une incidence sur l’agriculture. Il s’agit aussi d’une priorité recommandée par la FCA pour la plateforme électorale, puisqu’elle a demandé l’adoption, par tous les organismes de réglementation, d’une perspective semblable tenant compte de la compétitivité.
Alors que le représentant conservateur a accusé le Parti libéral d’augmenter les coûts pour les agriculteurs en raison de ses politiques, la débatteuse libérale a fait remarquer que le gouvernement conservateur était le dernier gouvernement à avoir réduit les fonds alloués aux programmes de gestion des risques de l’entreprise.
Examen de l’ACEUM
Tous les partis ont convenu que le Canada doit mener des négociations vigoureuses et protéger l’agriculture canadienne.
Les représentants du Parti conservateur et du Parti libéral ont tous deux indiqué que leur parti s’opposerait à l’étiquetage indiquant le pays d’origine. Le débatteur du Parti conservateur a également fait remarquer que son parti abrogerait les règlements récents sur l’emballage en plastique et l’étiquetage sur le devant des emballages qui étaient à l’origine d’irritants commerciaux entre le Canada et les États-Unis.
Infrastructure
Lorsqu’on leur a posé des questions au sujet de l’infrastructure, les différents partis ont convenu que l’infrastructure est une préoccupation fondamentale et qu’il faut investir dans les ports pour permettre la diversification des marchés en augmentant l’accès à d’autres pays.
En outre, tous les partis ont convenu que l’infrastructure à large bande est un élément clé pour attirer les jeunes et les nouveaux arrivants vers le secteur de l’agriculture, et que l’amélioration de l’infrastructure de transport aiderait aussi à régler les problèmes liés à la main-d’œuvre en fournissant des moyens de transport cohérents et fiables.
La représentante du Parti libéral a fait remarquer que le projet pilote d’interconnexion pour les chemins de fer devait être prolongé si les libéraux étaient élus, tandis que le représentant du Parti conservateur a laissé entendre qu’une solution permanente était justifiée.
Finalement, le débatteur du Parti conservateur a souligné l’engagement de celui-ci à l’égard de la construction d’un corridor de services publics pour l’énergie, ce qui libérerait de la capacité ferroviaire pour le transport des produits agricoles.
« Ce débat est une excellente occasion de donner aux agriculteurs de tout le pays une idée de la vision des différents partis pour l’avenir, afin de les aider à faire un choix éclairé au moment des élections. La FCA remercie chaleureusement tous les représentants qui ont pris part au débat », a déclaré Keith Currie, président de la FCA.
« La FCA se réjouit à l’idée de collaborer avec tous les représentants du prochain gouvernement fédéral afin d’aider l’agriculture canadienne à réaliser son immense potentiel. »