Bonjour tout le monde,
Je vous envoie cette mise à jour afin de faire le point avec vous sur ce que fait la FCA pour aider à gérer le mieux possible l’impact sur les agriculteurs de la pandémie de COVID-19. Je vous invite à visiter la Page des ressources liées à la COVID-19 de la FCA que nous mettons continuellement à jour en y affichant de l’information pertinente pour les agriculteurs.
La semaine dernière, la FCA a tenu une conférence de presse virtuelle pour parler des impacts de la COVID-19 dans le secteur canadien de l’agriculture et pour exhorter le gouvernement à accorder à la production alimentaire au Canada la seconde plus haute priorité, tout de suite après les soins de santé. Il s’agissait là d’un pas important, et bien que la FCA ne veuille pas semer la panique, nous avions le sentiment que nous n’avions pas d’autre choix puisque notre secteur est à un point de basculement. En effet, en l’absence d’un soutien réellement utile de la part du gouvernement fédéral, le système d’approvisionnement de notre pays est menacé.
Alors que les agriculteurs sont en train de définir leurs projets de plantation et de production animale pour 2020, nous devons avoir la certitude que nous ne ferons pas faillite à cause des répercussions de la COVID 19 sur nos fermes et la chaîne d’approvisionnement alimentaire et que nous pouvons compter sur le gouvernement. Les réductions potentielles de la capacité de transformation, l’incertitude entourant l’accès à la main-d’œuvre requise durant l’entière saison et un manque de solides programmes de protection figurent parmi les éléments qui font que les agriculteurs hésitent actuellement à faire d’autres investissements dans leurs activités agricoles. Nous travaillons diligemment avec le gouvernement fédéral pour que l’agriculture canadienne reçoive le soutien dont elle a besoin. La couverture médiatique de notre conférence de presse était excellente, et nous espérons que cela convaincra davantage le gouvernement à prendre de solides mesures pour assurer le maintien du secteur agroalimentaire au Canada.
La FCA demande au gouvernement de prendre quatre mesures importantes pour appuyer le secteur :
- Créer un fonds de préparation aux urgences pour aider les agriculteurs à bien gérer les dépenses et les obstacles causés par la COVID-19.
- Améliorer les programmes de gestion des risques de l’entreprise afin qu’ils répondent aux besoins des agriculteurs.
- Aider les agriculteurs et les transformateurs alimentaires à obtenir l’équipement de protection individuelle qui les protégera ainsi que leurs effectifs.
- Mettre sur pied un programme pour inciter les Canadiens sans emploi à travailler dans les fermes.
Je vous encourage à écrire à votre député pour le convaincre qu’il faut accorder la deuxième plus haute priorité à la production alimentaire, tout de suite après les soins de santé. Nous constatons que d’autres secteurs, comme ceux des arts et des sports au Canada, reçoivent 500 millions de dollars, tandis que l’agriculture canadienne reçoit 50 millions de dollars pour l’aider à assumer les coûts qui sont nécessaires pour isoler les travailleurs dont nous avons besoin pour nourrir notre pays. Aux États-Unis, les agriculteurs ont reçu 50 milliards de dollars pour les aider à surmonter les impacts de la COVID-19. Il est extrêmement frustrant de voir que, dans une large mesure, on ignore les besoins de notre industrie, alors qu’elle est un pilier essentiel à la réussite à long terme de notre pays.
Lorsqu’il s’agit de nourriture, il n’y a pas de fossé entre les régions ou entre les secteurs ruraux et urbains. Chaque Canadien a besoin de nourriture chaque jour, et du fait qu’au cours des dernières décennies, la population de notre pays a continuellement eu accès à une abondance d’aliments abordables, les gens sont devenus complaisants et ne savent plus trop d’où vient leur nourriture. Le Canadien moyen semble avoir de la difficulté à comprendre la situation précaire dans laquelle se trouve actuellement le secteur alimentaire et ses besoins urgents. Mais grâce aux efforts faits à partir de la base, nous espérons pouvoir montrer à nos décideurs dans les milieux politiques que la sécurité alimentaire de notre pays est une priorité pour l’ensemble du Canada.
Nous vous encourageons vivement à continuer à répondre à nos sondages bihebdomadaires, dont les liens sont fournis à notre page d’accueil de notre site Web chaque semaine. Ces sondages sont essentiels, car ils nous permettent de nous tenir au courant des enjeux, actuels ou imminents, liés à la COVID-19.
Merci.
Mary Robinson, présidente de la FCA