OTTAWA, le 22 mars 2017 – Dans le Budget fédéral de 2017 annoncé aujourd’hui au Parlement, le gouvernement reconnaît clairement que le secteur de l’agriculture et de l’agroalimentaire au Canada conduira à une nouvelle ère de croissance économique qui profitera à tous les Canadiens, selon la Fédération canadienne de l’agriculture. Bien que le Budget de 2017 ne fournisse pas de détails concernant certains objectifs stratégiques, comme l’intention d’accroître les exportations de produits agroalimentaires pour les faire passer à 75 milliards de dollars par an d’ici 2025, la FCA est heureuse de constater l’accent mis sur les apports de l’agriculture pour aider à faire croître l’économie.
« La FCA est encouragée de voir que le gouvernement envisage un rôle élargi pour les agriculteurs et les entreprises agroalimentaires dans le cadre de son programme d’innovation. Les agriculteurs répètent depuis des années que l’agriculture constitue un secteur stratégique pour le Canada, étant donné nos vastes ressources naturelles, notre recherche et notre technologie, et notre main-d’œuvre qualifiée », a déclaré le président de la FCA, Ron Bonnett. « Nous avons hâte de discuter avec les représentants élus pour tracer la voie vers une plus grande réussite et pour déterminer comment les plans du gouvernement s’harmonisent avec nos propres efforts, comme notre appel pour l’établissement d’une stratégie alimentaire nationale et le développement accru des marchés, tant au pays que partout ailleurs dans le monde. »
Tandis qu’en général, le Budget de 2017 prévoit des dépenses modestes, les investissements et les orientations stratégiques ayant trait à l’industrie agroalimentaire montrent que le gouvernement a l’intention de suivre les conseils du Conseil consultatif en matière de croissance économique du ministre des Finances qui, dans un rapport publié le mois dernier, a recommandé que de nouvelles dépenses dans ce secteur constituent un investissement judicieux.
L’agriculture est considérée comme l’un des trois secteurs clés dans le Plan pour l’innovation et les compétences du Canada proposé. Le ministre des Finances, Bill Morneau, a expliqué aujourd’hui au Parlement que les efforts initiaux se concentreront sur trois industries qui touchent la vie de tous les Canadiens et qui offrent un grand potentiel de croissance et de création d’emplois : la technologie propre, les industries du numérique et le secteur de l’agroalimentaire et que le gouvernement aidera les agriculteurs, producteurs et transformateurs à étendre leurs entreprises à l’échelle mondiale et à le faire d’une manière durable.
Parmi les priorités budgétaires, il y a l’innovation agricole, surtout en ce qui concerne la technologie propre, et des améliorations à l’infrastructure des transports et aux corridors du commerce. Le budget prévoit des investissements dans le secteur de la main-d’œuvre également, mais ils ne sont pas reliés spécifiquement au secteur de l’agroalimentaire.
Le Budget de 2017 propose également de créer un nouveau Fonds stratégique pour l’innovation de 1,26 milliard de dollars sur cinq ans pour consolider et simplifier les programmes existants pour l’innovation des entreprises. « Le Fonds stratégique pour l’innovation attirera et appuiera de nouveaux investissements de haute qualité dans les entreprises. Il continuera d’être offert aux entreprises de l’aérospatiale et de l’automobile, tout en étendant son soutien à d’autres secteurs dynamiques et émergents, comme les technologies propres et l’agroalimentaire », selon le document budgétaire.
Tandis que le budget contient de nombreux éléments positifs, les agriculteurs constateront que certains aspects n’ont pas été mentionnés dans l’annonce d’aujourd’hui. En effet, il n’a pas été question de changements à la politique fiscale pour faciliter le transfert de la propriété des entreprises agricoles à des membres de la famille. Le budget ne renferme aucun engagement précis concernant des fonds pour les infrastructures dans les régions rurales, et la FCA restera à l’affut d’autres détails sur la part des dépenses futures de la Banque de l’infrastructure du Canada qui sera consacrée aux régions rurales.
La FCA et ses membres attendent avec impatience d’avoir l’occasion de discuter avec les décideurs pour obtenir plus de renseignements sur les priorités budgétaires et pour offrir les perspectives des agriculteurs concernant diverses propositions. La FCA fournira à ses membres une analyse budgétaire approfondie au cours des jours à venir.
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