Janvier 2007 – Bulletin commercial mensuel

La nouvelle année dans le monde du commerce a attiré l’attention sur les recours commerciaux et l’incertitude accrue au sujet de l’avenir des négociations de l’OMC. Dans les deux cas, il y a de graves conséquences sur l’agriculture canadienne et, plus directement, sur les producteurs primaires.

Le 8 janvier, le gouvernement canadien a demandé des consultations avec les États-Unis à l’OMC et déposé trois graves plaintes contre des programmes américains. La première porte sur les subventions actuelles aux producteurs américains de maïs. Elles ne seraient pas conformes avec l’Accord sur l’agriculture et auraient des conséquences négatives sous forme de préjudice grave et de menace de préjudice grave aux intérêts du Canada. La deuxième porte sur les subventions à l’exportation accordées à l’industrie du maïs, par lesquelles les États-Unis accordent à leurs exportateurs des taux préférentiels et d’autres modalités plus favorables que celles du marché. La dernière allégation est que les États-Unis ont présenté faussement la classification de certains programmes et ont ainsi dépassé le niveau d’appui permis. La première réunion entre les deux pays devrait avoir lieu le 8 février. Si les consultations ne donnent pas de résultats positifs, le Canada peut demander un examen par un groupe spécial de l’OMC. L’Union européenne, l’Argentine, le Brésil, le Guatemala et l’Australie ont indiqué publiquement qu’ils seraient disposés à s’unir avec le Canada pour demander cet examen.
 
Les négociations du cycle de Doha à l’OMC avancent à pas de tortue. La mini-réunion ministérielle de Davos a encore fait couler de la salive, mais n’a pas donné grand-chose. Les échéances continuent d’être fixées, dépassées et fixées à nouveau. L’échéance pour un accord de principe était mars 2007, mais maintenant que nous approchons de mars, il semble que la « nouvelle » date butoir est juin-juillet (même si aucune échéance officielle n’a été fixée). L’avenir dépendra en grande partie des discussions sur la loi agricole américaine et sur l’ampleur de la réduction de l’appui intérieur qu’autorisera le Congrès. Cela dit, s’il n’y a pas d’accord de principe entre les pays membres de l’OMC, il semble peu probable que le Congrès prolongera la procédure de promotion des échanges commerciaux. Dans un cas comme dans l’autre, cela ressemble beaucoup à l’histoire de l’œuf et de la poule, et nous pourrions entrer dans une série de discussions qui tournent en rond!

Clinton Monchuk